La cura del paesaggio e il benessere animale

I pascoli aperti caratterizzano il paesaggio culturale delle Alpi. Tuttavia, molte di queste preziose superfici stanno progressivamente subendo un processo di cespugliamento: arbusti e vegetazione legnosa si espandono, riducendo le aree di pascolo e mettendo a rischio la biodiversità.

È proprio qui che interviene il progetto Interreg Italia-Austria WeideWert. Presso la malga Hofalm, in Alto Adige, pecore e capre pascolano in modo mirato per mantenere aperte le superfici soggette al cespugliamento. In aree caratterizzate dalla presenza di rododendro ferrugineo, mirtillo nero e brughiera comune, gli animali contribuiscono così alla conservazione del tradizionale paesaggio alpino e alla promozione della biodiversità.

Ma è possibile lavorare con gli animali per la gestione del paesaggio senza compromettere il loro benessere? Questa è una delle domande centrali del progetto. Arbusti e piante legnose offrono infatti un valore nutritivo inferiore rispetto alle erbe e alle piante aromatiche alpine. L’obiettivo è quindi di trovare un equilibrio sostenibile tra la cura del paesaggio e la salute degli animali.

Per approfondire questi aspetti, durante la stagione d’alpeggio 2026 in progetto Interreg IT-AT WeideWert collaborerà con l’Università di Medicina Veterinaria di Vienna e la sua sede distaccata in Tirolo. Nell’ambito di una tesi di laurea, sotto la supervisione del Prof. Univ. Dr. Johannes Lorenz Khol, verranno analizzati gli effetti del pascolamento su superfici cespugliate, nonché sulla salute e sulle prestazioni di pecore e capre.

A tal fine, gli animali saranno pesati prima e dopo la stagione d’alpeggio e sottoposti a regolari controlli. Oltre alla valutazione della condizione corporea, della salute degli zoccoli e dell’eventuale presenza di parassiti, saranno effettuate anche analisi del sangue e delle feci. Inoltre, per 20 animali selezionati è previsto un monitoraggio particolarmente approfondito.

Un ulteriore aspetto innovativo della ricerca riguarda l’alimentazione degli animali. Grazie alle moderne analisi del DNA effettuate sui campioni fecali, i ricercatori potranno identificare quali sono le specie vegetali che vengono effettivamente mangiate durante il pascolamento.

I risultati contribuiranno a comprendere meglio come biodiversità, gestione del paesaggio e benessere animale possano essere conciliati.

Articolo scritto da Julia Stauder, Eurac Research.